Arsenal khủng hoảng niềm tin: Cú vấp đau trước Bournemouth và lời cảnh tỉnh cho cuộc đua vô địch

Trận thua 1-2 trước Bournemouth trên sân Emirates không đơn thuần là ba điểm bị mất, mà là hồi chuông cảnh báo cho tham vọng vô địch Premier League của Arsenal. Những tràng hát “lại về nhì” từ cổ động viên đội khách vang lên trên khán đài nhà có lẽ sẽ là nỗi ám ảnh dai dẳng với các pháo thủ.

Từ vị thế dẫn trước Manchester City tới 9 điểm, Arsenal giờ rơi vào thế khó khi để đối thủ này bám sát chỉ sau một vòng đấu. Đáng ra nếu thắng Bournemouth, khoảng cách sẽ nới lên 12 điểm và lợi thế sẽ hoàn toàn nghiêng về The Gunners trong cuộc đua nước rút còn 6 vòng.

Mikel Arteta không giấu nổi thất vọng sau trận đấu. Ông thừa nhận đội bóng đã trình diễn những màn bóng “kỳ lạ” và xa lạ với tiêu chuẩn thường thấy. Minh chứng rõ nhất là việc David Raya phải nhận tới 38 đường chuyền về từ đồng đội, phản ánh sự bế tắc trong khâu triển khai bóng từ dưới lên.

Thủ thành người Tây Ban Nha cũng có ngày thi đấu đáng quên với nhiều pha xử lý thiếu bình tĩnh, trong đó có tình huống chuyền hỏng suýt tặng bàn thắng cho Evanilson. Những đường bóng dài đặc trưng của Raya cũng không còn tạo ra được đột biến như thường lệ.

Sau bàn thua từ chấm phạt đền của Viktor Gyokeres, Arsenal cố gắng đẩy cao đội hình nhưng lại để lộ khoảng trống. Nghịch lý thay, Bournemouth lại chơi tự tin hơn sau khi bị dẫn trước, và họ đã có bàn ấn định tỉ số 2-1 từ chuỗi cơ hội được tạo ra.

Chuỗi ba trận thua liên tiếp ở đấu trường quốc nội kể từ sau chung kết League Cup gặp Manchester City cho thấy Arsenal đang cạn ý tưởng và thiếu năng lượng nghiêm trọng. Lối chơi làm nên thành công trong giai đoạn đầu mùa bỗng dưng biến mất không dấu vết.

Hàng loạt chấn thương của Martin Odegaard, Bukayo Saka, Jurrien Timber và Riccardo Calafiori để lại khoảng trống lớn ở cả ba tuyến. Chừng nào những trụ cột này chưa trở lại, nguy cơ Arsenal tiếp tục vấp ngã là rất hiện hữu.

Chiến thắng 1-0 trước Sporting trên sân khách ở lượt đi tứ kết Champions League từng được xem là điểm sáng, nhưng thực tế đó chỉ là khoảnh khắc tỏa sáng chứ không phải màn trình diễn bền vững. Khả năng Arsenal thua tiếp Sporting trên sân nhà ở lượt về giữa tuần này không phải là kịch bản không thể xảy ra.

Bài học từ mùa 2024 khi để Aston Villa đánh bại trên sân nhà ở cùng vòng đấu này vẫn còn nguyên giá trị. Ba điểm mất ấy từng tạo nên sự khác biệt giữa ngôi vô địch và á quân. Lịch sử đang có nguy cơ lặp lại theo chiều hướng tiêu cực.

Áp lực từ kỳ vọng giành cú ăn 4 của người hâm mộ vô tình trở thành gánh nặng lên vai Arteta và các học trò, dù có thể bản thân họ chưa bao giờ đặt ra mục tiêu này. Một đội bóng băng băng trong ba phần tư mùa giải nhưng rơi tự do ở giai đoạn nước rút có thể đánh mất tất cả một cách đau đớn hơn ba mùa trước.

Trận đối đầu trực tiếp với Manchester City sắp tới sẽ là phép thử thực sự cho bản lĩnh của Arsenal. Liệu The Gunners có thể gượng dậy sau cú đấm đau vừa phải, hay cú vấp này sẽ khởi đầu cho chuỗi ngày đen tối trong cuộc đua đến chức vô địch?

Thực tế cho thấy, trong bóng đá, khoảng cách giữa vinh quang và thất bại đôi khi chỉ nằm ở ranh giới của niềm tin. Arsenal đang đánh mất thứ quý giá nhất ấy vào thời điểm nhạy cảm nhất của mùa giải.