Barca nuôi hy vọng từ kỳ tích NBA của LeBron trước chuyến hành quân đến Madrid

Chuyến làm khách tới sân Metropolitano vào ngày 15/4 được xem là thử thách sinh tử với Barcelona ở tứ kết Champions League. Sau thất bại 0-2 ngay trên sân nhà Camp Nou trước Atletico Madrid, đội bóng xứ Catalan đang tìm kiếm nguồn cảm hứng từ một trong những màn lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử thể thao.

Đó là kỳ tích của Cleveland Cavaliers tại NBA Finals 2016, khi LeBron James cùng các đồng đội trở thành đội đầu tiên trong lịch sử giải bóng rổ nhà nghề Mỹ lật ngược tình thế từ chỗ bị dẫn 1-3 để đánh bại Golden State Warriors và giành chức vô địch. Khi ấy, LeBron đã có màn trình diễn xuất thần với 27 điểm, 11 bắt bóng bật bảng và 11 kiến tạo trong trận quyết định, giúp Cavaliers thắng 93-89 ở Game 7.

“Tôi xem LeBron như một hình mẫu truyền cảm hứng mạnh mẽ trước trận đấu ngày mai”, Lamine Yamal chia sẻ tại buổi họp báo hôm 13/4. “Tôi sẽ nghĩ về cách anh ấy làm nên điều không tưởng và hy vọng kịch bản tương tự sẽ đến với chúng tôi. Trong đội hình này có nhiều thủ lĩnh, và tôi cũng coi mình là một trong số đó”.

Không khí trong phòng thay đồ Barcelona đang rất sôi nổi. Theo tờ Athletic, các cầu thủ Barca liên tục chia sẻ những hình ảnh chế mang thông điệp động viên. Một meme nổi tiếng về LeBron với dòng chữ “Chưa từng có đội nào trong lịch sử NBA Finals ngược dòng thành công khi bị dẫn 1-3 (0-32)” đã được lan truyền mạnh mẽ. Nhiều cầu thủ thậm chí được ghép ảnh vào tư thế tương tự, kèm thông điệp: “Barca chưa bao giờ đánh bại Atletico tại Champions League sau hai lượt trận”. Bản thân Yamal cũng đã thay ảnh đại diện Instagram thành hình LeBron ôm cúp vô địch và danh hiệu Finals MVP.

Tuy nhiên, thực tế đang không đứng về phía đội bóng của Hansi Flick. Lịch sử đối đầu tại tứ kết Champions League hoàn toàn bất lợi cho Barca. Ở mùa giải 2013-2014 và 2015-2016, Atletico chính là đội loại được Barca để đi tiếp. Mới đây ở bán kết Cup Nhà Vua, thầy trò Diego Simeone cũng dập tắt hy vọng ngược dòng của đối thủ khi bảo vệ thành công lợi thế 4-0 từ lượt đi, dù để thua 0-3 trong trận lượt về.

Trận lượt đi tuần trước, Barca đã để thua với hai bàn thắng từ Julian Alvarez và Alexander Sorloth. Đội còn phải chơi thiếu người xuyên suốt hiệp hai sau khi Pau Cubarsi nhận thẻ đỏ.

Dẫu vậy, tinh thần của đội chủ sân Camp Nou đang rất cao. Tại đấu trường quốc nội, Barca đang nắm lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch La Liga. Sau chiến thắng 4-1 trước Espanyol, khoảng cách giữa thầy trò Flick với đối thủ truyền kiếp Real Madrid đã được nới rộng lên 9 điểm. Ngay sau trận đấu đó, các cầu thủ Barca đã đi một vòng quanh sân tri ân người hâm mộ trong tiếng hô vang “Yes we can” từ khán đài — như một lời nhắn nhủ hướng tới trận lượt về tại Madrid.

“Tôi có thể hứa rằng nếu phải dừng bước, chúng tôi sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng”, Yamal nhấn mạnh. “Chúng tôi sẽ không ngừng chạy, không ngừng pressing dù chỉ một phút và sẽ cống hiến tất cả vì màu cờ sắc áo. Tôi tin màn ngược dòng là hoàn toàn khả thi”.

Với Barca, Champions League lúc này là ưu tiên số một. Cuộc đối đầu với Atletico không chỉ là trận tứ kết, mà còn là phép thử cho bản lĩnh và khát vọng của một đội bóng đang nuôi mộng lớn tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.