Championship: Coventry, Ipswich và cuộc đua suất thăng hạng Premier League 2026

Cuộc đua giành vé thăng hạng Premier League mùa giải tới đang bước vào giai đoạn nước rút tại Championship. Bài phân tích này đánh giá các đội bóng đang dẫn đầu cuộc đua dựa trên thành tích và lịch sử thi đấu.

Coventry City – 25 năm chờ đợi

Là thành viên của mùa giải Premier League đầu tiên năm 1992/93, Coventry đã trải qua chín mùa giải ở giải đấu cao nhất. Tuy nhiên, đội bóng này không còn hiện diện ở sân chơi danh giá nhất nước Anh từ mùa 2000/01, khi họ xuống hạng sau khi xếp thứ 19 với 34 điểm. Đến nay, Coventry đã trải qua 25 năm chờ đợi để trở lại Premier League.

Ipswich Town – Mục tiêu trở lại ngay lập tức

Ipswich đang tìm kiếm sự trở lại ngay lập tức tại Premier League, sau khi rơi xuống Championship mùa 2024/25 khi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 19, chỉ với 22 điểm. Mặc dù mất các cầu thủ chủ chốt, trong đó có tiền đạo Liam Delap chuyển đến Chelsea, huấn luyện viên trưởng Kieran McKenna vẫn tự tin mang bóng đá Premier League trở lại Portman Road lần thứ sáu kể từ khi giải đấu thành lập năm 1992.

Middlesbrough – Cựu binh Premier League

Giống như Coventry, Middlesbrough là một trong những đội sáng lập của Premier League. Họ rơi khỏi giải đấu ngay lần đầu tham dự, xếp thứ 21 mùa 1992/93 với 44 điểm. Tuy nhiên, đội bóng này đã có tổng cộng 15 mùa giải ở giải đấu cao nhất, trong đó gần nhất là mùa 2016/17.

Preston North End – Đội bóng London

Đội bóng London này được dẫn dắt bởi huấn luyện viên trưởng Alex Neil, người từng phụ trách chiến dịch Premier League 2015/16 của Norwich City. Giai đoạn duy nhất trước đó của họ ở giải đấu cao nhất Anh là từ 1988 đến 1990, khi đó còn là First Division.

Southampton – Lột xác thần kỳ

Giống như Ipswich, Southampton đang nỗ lực trở lại Premier League sau khi xuống hạng mùa 2024/25. Đội bóng này đã có màn lột xác đáng kinh ngạc trong những tháng gần đây. Tonda Eckert, cựu huấn luyện viên đội U-21 của câu lạc bộ, đã giám sát quá trình chuyển đổi này, đưa đội vào nhóm cạnh tranh playoff sau khi nhận việc vào tháng 11 khi họ xếp thứ 21.

The Saints đã là sự hiện diện ổn định ở giải đấu cao nhất, góp mặt trong 25 mùa giải Premier League. Vị trí thứ sáu mùa 2015/16 là thành tích tốt nhất của họ trong lịch sử giải đấu.

Thể thức playoff Championship

Vòng playoff có sự góp mặt của bốn câu lạc bộ xếp từ thứ ba đến thứ sáu. Các trận đấu bao gồm hai trận bán kết lượt đi và về, với đội xếp thứ ba gặp đội thứ sáu, trong khi các đội xếp thứ tư và thứ năm đối đầu ở trận còn lại. Lượt hai của mỗi trận bán kết được tổ chức trên sân của các đội xếp cao hơn.

Các đội thắng theo tổng tỷ số của mỗi trận bán kết sau đó sẽ tranh tài trong trận chung kết playoff Championship tại Sân vận động Wembley. Nếu tỷ số hòa sau thời gian thi đấu chính thức, trận đấu sẽ bước vào hiệp phụ và có thể là loạt sút luân lưu để xác định đội thắng.

Sunderland đã vô địch trận chung kết playoff mùa trước, đánh bại Sheffield United một cách kịch tính khi bàn thắng của tiền đạo dự bị tuổi teen Tommy Watson ở phút thứ năm của thời gian bù giờ mang về chiến thắng 2-1.

Thay đổi thể thức từ mùa 2026/27

Từ mùa 2026/27, các suất playoff Championship sẽ mở rộng lên sáu đội, từ vị trí thứ ba đến thứ tám, và bao gồm bảy trận đấu thay vì năm trận như hiện tại.

Đội xếp thứ năm sẽ gặp thứ tám và thứ sáu gặp thứ bảy, trên sân của đội xếp cao hơn, trong các trận đấu một lượt để xác định đội đi tiếp vào vòng bán kết playoff hai lượt, đối đầu với các đội xếp thứ ba và thứ tư.